因区政府驻地位于山城街道办事处的双山北麓而得名。
　山亭是山东省枣庄市的市辖县级区，历史悠久，钟灵毓秀，自古以来就是文明礼仪之邦，历史文化源远流长。早在7300年前的新石器时代，这里就有人类繁衍生息。山亭、西集等地曾发现多处大汶口文化、龙山文化遗址。
　夏朝时期（约前21世纪-前16世纪初）：南部属鄫国，北部属滕国。
　殷商时期（约前16世纪初-前11世纪），南部先属（上艹下既）国，后属大彭国，北部为邾国。
　西周时期（约前11世纪-前771年），南部属郑国，北部属滕郳。
　春秋时期（前770年-前476年），南部属郑国，北部属滕国和邾国。
　战国时期（前475年-前221年），前期，南部属兰陵，北部属滕国。前254年，现山亭区全境属楚。
　秦（前221年-前206年），南部属鄫县，北部属滕县。
　西汉（前206年-公元25年），南部属楚国（丞无"一"）县，北部属鲁国、沛国滕县。
　东汉（25年-220年），南部属琅琊国的（丞无"一"）县、鄫县；北部属鲁国、沛国、蕃县、合乡县。
　三国（220年-280年），南部属东海郡（丞无"一"）县、北部属东海郡蕃县、合乡县。
　晋朝（280年-420年），南部属兰陵郡（丞无"一"）县，北部属彭城郡蕃县。
　南北朝（420年-589年），南部属兰陵郡（丞无"一"）县，北部属鄫郡蕃县。
　隋朝（581年-618年），公元583年，（隋开皇三年）罢兰陵郡，586年（隋开皇六年）改蕃县为滕县，北部属滕县。公元596年（隋开皇十六年）改（丞无"一"）为郑州，设兰陵县（治旧（丞无"一"）域）。公元602年（仁寿二年）废郑州，改兰陵县为（丞无"一"）县，不久又改县为兰陵县，南部属（丞无"一"）县、陵县。
　唐朝（618年-907年），公元621年（唐武德四年），沂州琅琊郡（丞无"一"）和滕县。
　宋朝（960年-1279年），南部属京东东路徐州琅琊郡（丞无"一"）县，北部属京东西路徐州彭城郡滕县。
　金代（1115年-1234年），南部属峄州，北部属滕阳州（后改滕县）。
　元代（1271年-1368年），山亭区全境属山东西路，南部属峄州，北部属滕州。
　明代（1368年-1644年），山亭区全境属山东省济宁府（后属兖州府），南部属峄州，北部属滕县。
　清代（1636年-1911年），现全境属山东省兖州府，南部属峄县，北部属滕县。
　中华民国（1912年-1949年），现在的镇街先后分别隶属滕县、峄县、峄县抗日民主政府，滕峄边工委（县委），费滕峄中心县（实验县），双山县、麓水县、白彦县管辖。
　1983年11月，枣庄市齐村区改为山亭区，将滕县东部的店子、冯卯、辛庄、徐庄、辛召、山亭、桑村、城头8个公社划归枣庄市山亭区。1983年11月15日，经山东省人民政府批准，组建山亭区，其行政区域为：原齐村区的西集、张庄、付庄、东凫山、半湖、北庄等6处公社和原滕县的山亭、徐庄、辛召、冯卯、城头、店子、桑村等8处公社，计14处公社。
　1984年4月人民公社改社建乡，山亭区设北庄、半湖、付庄、张庄、东凫山、徐庄、辛召、水泉（辛庄）、桑村、城头、冯卯11个乡和西集、店子、山亭3个镇。
　1991年10月3日，撤销北庄乡，设立北庄镇；撤销桑村乡，设立桑村镇。
　1994年11月24日，撤销城头乡，设立城头镇。
　1996年12月25日，撤销徐庄乡，设立徐庄镇（鲁政函民字[1996]57号）。
　1998年12月23日，撤销水泉乡，设立水泉镇（鲁政函民字[1998]36号）。
　2000年5月11日，撤销冯卯乡，设立冯卯镇（鲁政函民字[2000]37号）。
　2000年，山亭区辖9个镇、5个乡。 （根据第五次人口普查数据）总人口443983人，各乡镇人口（人）： 山亭镇 78618 店子镇 29688 西集镇 30394 桑村镇 54830 北庄镇 26561 城头镇 42114 徐庄镇 33614 水泉镇 40167 冯卯镇 50797 半湖乡 11627 东凫山乡 10180 付庄乡 8906 张庄乡 8572 辛召乡 17915
　2001年乡镇调整，全区14处乡镇合并为8个镇1个街道，即：山城街道、北庄镇、徐庄镇、西集镇、桑村镇、城头镇、冯卯镇、店子镇、水泉镇。2001年，全区总面积1018平方千米。辖9个镇（办事处）、255个行政村（居委会）。年底全区总人口46.42万人，其中非农业人口3.69万人。
　2002年，全区总面积1018平方千米。辖9个镇（办事处）、255个行政村（居委会）。年底全区总人口46.53万人，其中非农业人口3.74万人。
　2003年，全区总面积1018平方千米。辖9个镇（办事处），255个行政村（居委会）。年底全区总人口46.57万人，其中非农业人口5.59万人。
　2004年根据山东省人民政府《关于同意枣庄市山亭区成立凫城乡的批示》（鲁政函民字[2004]11号）文件精神，成立凫城乡。新成立的凫城乡，包括田庄、张庄、文王峪、马头官庄、西凫山、东凫山、崔庄、白庄、横岭、付庄等10个行政村，行政区域为2000年乡镇规模调整前的原张庄乡、付庄乡、东凫山等3个乡。全区共255个行政村，856个自然村。
　

　山亭区地层属华北型沉积，岩层从老到新发育有：太古界泰山群，古生界寒武系、奥陶系及新生界第四系。此外还有侵入岩，主要为太古界早期及燕山期两次岩浆活动的产物。
　山亭区处于泰沂山脉西南麓，地形复杂多样，山地丘陵多，平原少，山地丘陵面积占全区总面积的88.6%。东部为海拔500米以上的群山区，重峦叠嶂，连绵起伏；西部为海拔100以下的低山丘陵和山前倾斜平地，属低山丘陵地貌类型。全区低山连绵，丘陵遍布，河渠纵横，平原较少。地势东高西低，处于自然倾斜状态。
　山亭区区境内起伏较大，褶皱连绵，大小山头共有1234个，平均每平方公里就有1.2个，其中海拔高度400米以上的山头161个，座落在区驻地东北的高山（又名翼云山），海拔620.4米，为鲁南地区最高峰。
　熊耳山
　熊耳山，海拔483米，呈东西走向，东西绵延6公里，南北宽2公里。它像一只大白熊头朝东，尾向西，横卧在北庄镇。立于熊耳山下向上看，在群山中，一峰突起，群山拱卫，柏苍松郁，石崮云绕，雄伟壮丽，气势磅礴。从山顶俯视山下，众水交络，泉水叮咚，绿野山花，摇枝轻语，一展秀色。熊耳山又分3个景区：溶洞群景区、黄龙洞景区、双龙大裂谷景区。
　翼云山
　翼云山地处山亭新城东北1.5公里处，海拔628米，为鲁南第一高峰。因其高入云端，俗称高山。翼云山之名出自于该山“泰山行宫”里的一通碑文：“山名翼云，崇高也，山与云连，朝夕往来，烟雾白云与山交会，双峰白云吐扬，故名之曰翼云。”
　龙牙山
　龙牙山位于山亭区水泉镇，龙牙山海拔278.3米，东西横亘，绵延十数里，三峰突起，犹如巨龙张牙，故名“龙牙山”。龙牙山山势险峻，悬崖峭壁耸立，奇石怪岩遍布，山中有泉喷水，长流不断，清流甘冽。
　山亭区境内泉头较多，涌流成溪，多为干支河流的发源地，矿泉水资源十分丰富。
　岩马湖又称岩马水库，位于山亭区冯卯乡。在乡政府东三里处，距离市区约60公里。始建于1959年，设计总容量为2.026亿平方米，总坝长16709米，水面13500亩，现为枣庄市量大的水库。其东岸，张山之阳，北赵庄村南有一天然岩洞，以它独有的奇观妙景，吸引着四方游客前来观光。由于这里是库区，有自己独特的小气候，夏季凉爽湿润，冬季温润不干燥。岩马湖以其美丽的景致，吸引大量的外地游客前来游玩。俯视整个库区，有种凭海临风之感，映入双眸中的是一片汪洋，一片蔚蓝色，数不清的渔船点缀其中，如诗如画?20公里。是一处消夏休闲的好去处。从半湖乡所在地往西不远处，有座小山。说是小山，其实只是一个大型的土堆。山上长满了栗子树、樱桃树、桃树、杏树，四季中三季水果飘香。春天有樱桃，夏天有杏子和桃子，到了秋天，满山高大的栗子树就把又大又亮的栗子奉献出来了。小山的南面还有一座小山，也同样长满果树。两山之间有一深涧，一湖碧幽幽的绿水荡漾其中，这就是龙床水库。
　山亭区属于温带季风型大陆性气候，全区年平均日照时数为2400-2800小时，年平均气温在13.5℃左右，无霜期每年平均200天左右，年平均降水量为800-950mm，一般盛行风向为东风和东南风，年平均风速为5米/秒。
　山亭区现已探明的金属、非金属矿种20多个，主要有金、铜、镁以及石灰石、花岗石、大理石、石英石、白云石、钾长石、磷矿石、粘土、高岭土、方解石等，尤其花岗石储量大、分布广，具有极高的开采价值。
　山亭区属于暖温带阔叶林带，杂生针叶林，原始森林已被破坏，为次生植被所取代。由于境内地貌类型多，植物资源极其丰富，门类科属繁多，木本植物共56科，123属，191种。盛产花生、苹果、黄梨、板栗、大枣、花椒、核桃、冬桃、油桃以及乌克兰樱桃、美洲艳红李子等优质果品，有金银花、槐米、栝楼、山楂、丹参等中药材上百种。
　

　区划以来，历届区委、区政府团结带领全区人民大力实施"工业强区"战略，坚持内涵外延并举，新上技改齐抓，多种经济成份共同发展，通过千方百计增加投入，加强管理，深化改革，扩张总量，提高质量，山亭区工业企业经历了从无到有、由小变大的发展历程。
　目前拥有限额以上工业企业40家。2003年，全区限额以上工业增加值完成5.16亿元，增长21%，利税1.8亿元，增长56%；产销率达到98%。培植壮大了一批骨干企业，产业结构更趋合理，涌现出一批环保型和高新技术型企业，现已形成煤炭、建材、化工、造纸、纺织、食品、机械制造、板材加工等八大工业体系，其中水泥、原煤为我区的传统产业和骨干行业，造纸、建材、服装和食品业是我区的新兴骨干产业。全区有40多种产品获省优、部优称号，10多种产品填补国内空白，地瓜枣、花生酱、牛仔服等产品畅销日本、南韩、东南亚、欧美等国家和地区，支柱产业优势日趋明显。目前，全区水泥、煤炭、造纸等产业规模不断壮大，产量分别达到310万吨、48万吨和8.5万吨。高新技术企业迅速成长，华润纸业有限公司、亨元精细化工有限公司被认定为全省高新技术企业，有4个产品被认定为省级以上新产品，高新技术企业产值占限额以上工业增加值的比重达到20%。
　
　第三产业
　2003年，全区第三产业增加值完成10.92亿元，占GDP的比重达37.6％；全区社会消费品零售总额完成8.05亿元，同比增长12.1%；各项存贷款余额分别比年初增加2.36亿元和4.26亿元；公路通车里程达到900公里，公路客运量达到558.1万人次，公路货运量459万吨。初步形成了以商贸流通、旅游、房地产、劳务输出为主，交通运输、金融保险、科教文卫、信息产业等多元化竞相发展的格局。
　第三产业特色经济初现端倪，新兴行业开始起步。旅游业已成为我区近年来服务业发展的新"亮点"，熊耳山、抱犊崮、岩马湖等风景旅游区基础设施建设日趋完善，熊耳山-抱犊崮国家地质公园率先在全省揭碑开园，全省首座"世界生态奇观园"一期工程百鸟园正式对外开放；全区具有一定规模的批发市场达18处，其中年交易额过亿元的市场1处，大规模农副产品批发市场5处。市场规模的扩大，带动了种植、养殖、加工、运输业的快速发展，促使基地规模迅速扩张。